牛蒡为菊科植物,原产我国,其子入药,名牛蒡子。公元年左右传入日本,在日本培育出多个品种,其根逐渐成为寻常百姓家餐桌上少不了的蔬菜品种。日本人民在长期的实践中发现,牛蒡根具有强身健体、防病治病的保健作用,甚至可以与人参相媲美,因此又被称作“东洋参”。

　　牛蒡可以防便秘、降血糖

中医认为,牛蒡有疏风散热、宣肺透疹、解毒利咽等功效。可用于风热感冒、咳嗽痰多、麻疹风疹、咽喉肿痛的治疗。《本草经疏》称其为“散风、除热、解毒三要药”。《本草纲目》称其“通十二经脉,洗五脏恶气”,“久服轻身耐老”。我国《现代中药学大辞典》、《中药大辞典》等都对牛蒡的药理作用做了详细描述。

　　现代研究表明,牛蒡主要有以下几个方面的作用。

防治便秘牛蒡含丰富的膳食纤维,能促进肠蠕动,帮助排便。

辅助降血糖牛蒡中含有菊糖,在动物实验中,它的提取物能显著降低血糖,提高机体对糖类的耐受量。研究证实,以糖尿病大鼠为动物模型,用牛蒡提取物治疗,能明显改善患病鼠多饮、多食和消瘦等症状,减轻并改善患病鼠的肾损害。

抗菌牛蒡全植物含有抗菌成分,其中叶含抗菌成分最多,主要抗金黄色葡萄球菌。

防癌牛蒡中的牛蒡苦素具有抗癌作用,能抑制癌细胞的活性。牛蒡还含有黄酮甙类化合物,亦可抑制癌细胞增殖。

　　牛蒡营养丰富

牛蒡根是一种营养价值很高的食疗保健佳蔬。牛蒡的肉质根富含蛋白质、氨基酸、多种维生素、矿物质以及菊糖。

经测算,每l00克牛蒡鲜根中含蛋白质4.1～4.7克,碳水化合物3.0～3.5克,脂肪0.1克,纤维素1.3～1.5克,胡萝卜素毫克,钙毫克,磷毫克,铁7.6毫克,并含有其他多种营养素。

不仅在日本,我国台湾民间也把牛蒡作为补肾、壮阳、滋补之品。随着牛蒡的作用和价值被人们更深入地认识和发掘,人们已开发出牛蒡菜、牛蒡茶、牛蒡酒、牛蒡糊等系列产品。

食用牛蒡时,一般取其根烹制。在食用前,须先剥去外皮,用水浸泡后切成条状或片状。可凉拌、炒,也可做鱼、肉的配料,还可煲汤、腌制等,味道鲜美可口。

　　◇牛蒡排骨汤

原料:牛蒡克,排骨克,生姜、花椒适量,香菜少许,盐2小匙,胡椒少许。

做法:牛蒡切片,泡入水中以防止变色。排骨切小块。锅内放水煮沸,放入排骨、牛蒡、生姜和花椒,煮沸后,改用中小火煮30分钟左右,加盐,胡椒调味。盛入大碗中,撒入香菜即可。

　　◇香辣牛蒡丝

主料:鲜牛蒡丝克,葱丝、红辣椒(依个人口味)适量。

调料:芝麻,盐,味精,少许胡椒,少许白糖。

做法:(1)牛蒡丝入油锅炸成金黄色。(2)锅入底油,先放红辣椒和葱丝爆香,再放入炸好的牛蒡丝、调料,翻炒均匀出锅。