中华人民共和国建立后，海南的建置为行政区，年设行政公署，驻琼山。在岛的南半部地区建立了海南黎族苗族自治州，州府驻保亭县冲山镇（今五指山市冲山镇）。全省共设珠江、东江、西江、粤中、南路、兴梅、潮汕、琼崖等8专区和北江临时行政委员。

年5月海南岛宣告解放，成立海南军政委员会，实行军事性管制。次年4月，成立广东省人民政府海南行政公署，年3月，改称广东省海南行政公署。年“文化大革命“爆发后，海南行政公署停止行使职权。年4月成立海南地区革命委员会，实行“一元化“领导，年10月改称海南行政区革命委员会，年，广东省直辖广州、海口、汕头、湛江、茂名、佛山、江门、深圳、珠海、韶关等10市，分设韶关、惠阳、梅县、汕头、佛山、湛江、肇庆等7地区和海南行政区及海南黎族苗族自治州，共辖14市、92县、3自治县。年1月，改称海南行政区公署。年10月撤销海南行政区公署，海南行政区人民政府正式宣告成立。